DUTA Besar Ukraina untuk Türkiye, Vasyl Bodnar, dalam wawancara di CNN Türk pada 15 Februari 2024, mengungkapkan bahwa Ukraina telah menyatakan niatnya untuk membeli jet tempur siluman generasi kelima KAAN buatan Turkiye. Tidak hanya membeli, Ukraina juga akan ikut berpartisipasi mengembangkan jet tempur ini di dalam negeri, termasuk berkompetisi untuk penyediaan mesinnya.
Sejauh ini Turkiye dan Ukraina telah menjalin kerja sama dalam beberapa bidang, termasuk pengembangan drone dan mesin pesawat.
Duta Besar Bodnar menegaskan, inisiatif ini merupakan bagian dari kolaborasi yang lebih luas, yang mencerminkan sejarah kerja sama pertahanan dan teknologi antara Türkiye dan Ukraina.
Untuk memasok mesin jet KAAN, perusahaan Ukraina telah membentuk konsorsium guna bersaing dengan perusahaan global dan Turkiye lainnya.
Kolaborasi mesin KAAN antara Ukraina dan Türkiye digambarkan oleh Duta Besar Bodnar sebagai kerja sama yang saling menguntungkan. Ia menyebutkan keunggulan kemampuan produksi dalam negeri dimaksudkan untuk meningkatkan daya saing global kedua negara.
Selain itu, Bodnar menyarankan agar Kaan bisa bersaing dengan pesawat canggih lainnya seperti F-35 Lightning II dan F-22 Raptor. Pendekatan Ukraina terhadap akuisisi jet KAAN digambarkan oleh duta besar sebagai pendekatan yang komprehensif, merencanakan pembelian dan penempatan yang efektif untuk meningkatkan pertahanan nasional.
Jet tempur generasi kelima KAAN merupakan bagian dari program Pesawat Tempur Nasional Türkiye, yang dimulai pada tahun 2017. Program ini bertujuan untuk meningkatkan infrastruktur pertahanan negara. Pesawat ini dirancang dengan tujuan untuk melampaui kemampuan jet F-35 Amerika dan direncanakan untuk menggantikan pesawat tempur F-16 Angkatan Udara Turkiye yang sudah ada.
Program ini mengalami penundaan, dengan penerbangan awal prototipe Kaan ditunda dari akhir Desember 2023 atau awal Januari 2024 hingga Maret, karena alasan yang tidak ditentukan yang memerlukan uji darat lebih lanjut. Produksi serial diperkirakan akan dimulai pada tahun 2028, tulis Air Recognition.
Jet tempur KAAN awalnya disebut sebagai TF-X atau Turkish Fighter (TF) dan juga dikenal sebagai Milli Muharip Uçak/MMU (Pesawat Tempur Nasional) Turkiye. Pesawat ini dikembangkan oleh Turkish Aerospace (TA) dengan bantuan dari BAE Systems.
-JDN-