AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Pemerintah Kanada telah memutuskan untuk membeli 11 armada MQ-9B SkyGuardian Remotely Piloted Aircraft Systems (RPAS) dari General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI), Amerika Serikat.
Investasi strategis senilai $2,49 miliar ini menggarisbawahi dedikasi Kanada untuk memodernisasi kemampuan kedirgantaraannya dan memastikan Kanada tetap menjadi yang terdepan dalam teknologi pertahanan, tulis Pemerintah Kanada di lamannya.
MQ-9B SkyGuardian siap menjadi landasan strategi pertahanan Kanada, menawarkan solusi multimisi yang hemat biaya dengan kemampuan yang kuat dan tahan lama.
Dirancang untuk misi jangka panjang, pesawat tak berawak ini unggul dalam menavigasi kondisi cuaca buruk dan dirancang untuk beroperasi dengan aman di beragam wilayah udara.
Salah satu keunggulan utama SkyGuardian adalah interoperabilitasnya dengan operasi pertahanan domestik dan kontinental Kanada melalui NORAD.
Interoperabilitas ini meluas ke sekutu terdekat Kanada, termasuk Aliansi Lima Mata (FVEY) dan NATO, yang memfasilitasi operasi gabungan dan pembagian informasi yang lancar dengan pasukan sekutu.
MQ-9B SkyGuardian bukan sekedar akuisisi; ini mewakili upaya kolaboratif untuk memperkuat hubungan pertahanan dan meningkatkan keamanan kolektif negara-negara.
Kesepakatan pengadaan ini memperkuat sejarah panjang dan sukses antara GA-ASI dan industri Kanada.
Perusahaan-perusahaan terkemuka di Kanada, termasuk CAE, MDA Ltd., dan L3Harris Technologies, telah bersatu untuk membentuk Team SkyGuardian Canada.
Koalisi ini bekerja sama dengan GA-ASI dalam pengembangan, pengiriman, dan pemeliharaan MQ-9B, yang menunjukkan kepentingan domestik Kanada dalam memajukan teknologi RPAS.
Kolaborasi ini menekankan sinergi antara keahlian internasional dan inovasi Kanada, mendorong pertumbuhan di sektor kedirgantaraan dan pertahanan.
Pemerintah Kanada mengatakan pesawat tersebut tidak perlu membawa senjata secara rutin selama operasi di wilayah udara Kanada.
Sebagai bagian dari kontrak akuisisi, General Atomics telah berkomitmen untuk menyediakan aktivitas bisnis yang bermakna dan investasi yang ditargetkan bagi industri Kanada.
Proyeksi dampak ekonominya cukup signifikan, dengan perkiraan akan terciptanya hampir 700 lapangan pekerjaan setiap tahunnya dan suntikan dana sebesar 97 juta USD ke dalam produk domestik bruto Kanada selama periode sembilan tahun.
Komitmen ekonomi ini sejalan dengan strategi pemerintah Kanada yang lebih luas untuk merangsang pertumbuhan di sektor-sektor penting, memastikan keberlanjutan jangka panjang dan kemajuan teknologi.
MQ-9B SkyGuardian RPAS akan ditempatkan secara strategis di seluruh Kanada, dengan 14 Wing Greenwood, NS, dan 19 Wing Comox, BC, berfungsi sebagai pangkalan utama.
RPAS juga akan beroperasi dari Lokasi Operasi Depan ketika mendukung misi di Kanada bagian utara. Pusat kendali darat, yang menampung kokpit pesawat, direncanakan di Ottawa.
Infrastruktur baru akan dikembangkan di Ottawa untuk mendukung pusat kendali darat dan operasi RPAS di 14 Wing Greenwood dan 19 Wing Comox, dengan biaya infrastruktur diperhitungkan dalam anggaran proyek secara keseluruhan.
Pengiriman pertama RPAS MQ-9B SkyGuardian diharapkan dapat dilakanakan pada tahun 2028, dengan kemampuan operasional penuh diharapkan pada tahun 2033.
Pengerahan strategis ini sejalan dengan visi Kanada untuk meningkatkan kemampuan pertahanannya, memastikan perlindungan wilayahnya yang luas, termasuk medan yang kompleks seperti Arktik, dan mengatasi tantangan keamanan yang muncul.
-Poetra-