AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Angkatan Udara India (IAF) resmi menggunakan batch pertama helikopter tempur ringan (LCH) buatan industri dalam negeri, HAL (Hindustan Aeronautics Limited).
Heli ini pun diberi nama Prachand yang berarti Ganas.
Peresmian LCH masuk layanan IAF dilaksanakan dalam sebuah upacara di kota Jodhpur, Rajasthan.
Hadir dalam acara ini Kepala Staf Pertahanan Jenderal Anil Chauhan dan Kepala Staf Angkatan Udara Marsekal Udara VR Chaudhari.
Kelompok pertama Prachand LCH ditempatkan di Unit Helikopter 143 di Pangkalan Udara Jodhpur.
Sebanyak 15 LCH Limited Series Production (LSP) untuk IAF diakuisisi dengan nilai sekitar 500 juta dolar AS.
Selain itu dibangun juga infrastrukturnya senilai 45 juta dolar AS.
IAF akan menerima total 65 LCH. Sementara Angkatan Darat India akan menerima sekitar 95 unit.
Prachand memiliki bobot yang ditenagai mesin ganda memiliki bobot 5,8 ton.
Sesuai fungsinya untuk tempur, heli ini dilengkapi pelindung lapis baja.
Heli dapat melakukan serangan pada siang dan malam hari.
Heli ini diproduksi HAL dengan menggunakan 45% konten lokal dan akan meningkat menjadi 55% pada seri produksi.
Heli dilengkapi dengan rudal udara ke udara untuk menghancurkan drone maupun pesawat yang bergerak lambat.
LCH juga dilengkapi rudal udara ke darat untuk menghancurkan tank maupun target darat lainnya.
Selain untuk tempur LCH juga memiliki kemampuan untuk melaksanakan misi pencarian dan penyelamatan tempur (CSAR), penghancuran pertahanan udara musuh (DEAD), dan kontra-insurgensi (CI).
HAL mencanangkan akan membuat Prachand LCH sebanyak 30 unit per tahun dengan target memenuhi produksi sebanyak 145 unit.
-Kallmoz-