AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – MiG-21 LanceR Angkatan Udara Rumania sudah sepuh, berusia pakai lebih dari setengah abad. Saat digunakan untuk latihan pada hari Selasa, (20/4) di Mure County, pesawat ini jatuh. Beruntung pilot masih bisa menyelamatkan diri menggunakan kursi lontar.
Pilot yang diketahui bernama Letkol Andrei Criste segera dievakuasi usai mendarat menggunakan parasut. Ia dilarikan ke rumah sakit darurat terdekat. Kondisinya tidak mengkhawatirkan.
Criste menjadi pilot MiG-21 sejak 2008 dan telah mengantongi 600 jam terbang di pesawat tersebut.
Kementerian Pertahanan Nasional Rumania mengatakan, MiG-21 itu jatuh pada siang hari di daerah tak berpenghuni dekat Bandara Dedrad, Kota Mure.
Ditambahkan, investigasi langsung dilaksanakan oleh AU Rumania untuk mengetahui sebab-sebab dari kecelakaan tersebut.
MIG 21 digunakan oleh Angkatan Udara Rumania sejak 1960-an.
Sebanyak 400 unit MiG-21 tercatat dimiliki oleh AU Rumania di mana 111 unit di antaranya kemudian mendapatkan modernisasi avionik dan sistem yang kompatibel dengan NATO.
Pesawat hasil modernisasi kemudian memasuki layanan dinas secara bertahap pada 1997 hingga 2002.
Saat ini AU Rumania diperkirakan hanya mengoperasikan dua skadron MiG-21 LanceR yang jumlahnya tidak lebih dari 26 unit.
RNS