AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – India akan melengkapi jet tempur ringan (LCA) HAL Tejas dengan rudal BVR (beyond visual range) Astra buatan dalam negeri. Sebelumnya, rudal ini telah berhasil diintegrasikan pada jet tempur kelas berat Su-30MKI.
Tejas LCA dibangun dengan persyaratan khusus dari Angkatan Udara India (IAF) untuk menggantikan MiG-21 Bison.
Pesawat ini dirancang untuk bisa menggunakan beragam persenjataan canggih mencakup R-73 dan R-77 dari Rusia, Python-5 Israel, I-Derby ER dan ASRAAM Inggris, serta keluarga rudal Astra dari India.
Rudal Astra memiliki karakteristik menyerupai AIM-120 AMRAAM
Rudal Astra memiliki karakteristik menyerupai AIM-120 AMRAAM. Rudal ini adalah salah satu proyek dengan prioritas paling tinggi dengan DRDO India.
Pengembangan rudal Astra, seperti halnya pesawat tempur Tejas, telah mengalami banyak penundaan dalam pengembangannya sejak 1990.
Namun India tak patah semangat, pengembangan terus dilakukan. Times of India melaporkan, rudal Astra telah menyelesaikan uji daratnya dan akan memulai uji terbang dengan LCA beberapa bulan mendatang.
Rudal Astra disiapkan untuk bisa dibawa oleh seluruh pesawat tempur IAF dan IN
Ke depan, rudal ini akan disiapkan untuk bisa dibawa oleh seluruh pesawat tempur milik IAF maupun Angkatan Laut India (IN).
IAF Untuk IAF sendiri, pemerintah India telah mencanangkan pemesanan 83 Tejas Mk-1A.
Roni Sontani