AIRSPACE REVIEW – Kementerian Pertahanan India telah menandatangani dua kontrak dengan Hindustan Aeronautics Limited (HAL) untuk penyediaan 156 Helikopter Tempur Ringan (LCH) Prachand berikut pelatihan dan peralatan terkait senilai 7,3 miliar dolar AS.
Kontrak pertama adalah untuk penyediaan 66 helikopter serang ringan LCH Prachand bagi Angkatan Udara India (IAF) dan kontrak kedua adalah untuk penyediaan 90 helikopter LCH Prachand bagi Angkatan Darat India (IA).
Sebelum pesanan ini, HAL telah memproduksi 15 unit LCH seri terbatas, sepuluh untuk IAF dan lima untuk IA.
Dengan perjanjian baru ini, HAL akan memulai produksi serial dan mengirimkan semua 156 helikopter dalam waktu lima hingga enam tahun ke depan.
LCH merupakan helikopter tempur multiperan yang dirancang dan diproduksi oleh divisi helikopter HAL di Bengaluru.
Helikopter bertempat duduk tandem ini dapat membawa roket, rudal udara ke udara dan anti tank, dan bom, termasuk kanon di dagunya.
LCH dirancang memiliki kelincahan, kemampuan manuver, perluasan jangkauan, efisiensi elevasi tinggi, dan potensi pertempuran segala cuaca.
Helikopter dapat melakukan tugas-tugas seperti pencarian dan penyelamatan tempur (CSAR), penghancuran pertahanan udara musuh (DEAD), dan serangan balik.
LCH juga berfungsi juga melawan pesawat yang bergerak lambat dan pesawat yang dikendalikan dari jarak jauh (UAV), penghancuran bunker ketinggian tinggi, operasi kontra pemberontakan (COIN), serta dukungan tempur dari udara untuk pasukan darat. (RBS)