AIRSPACE REVIEW – Rusia telah meningkatkan Pangkalan Udara Belbek dekat Sevastopol di Krimea dengan tempat perlindungan pesawat baru yang diperkuat. Moskow menambahkan konstruksi guna membantu melindungi pesawat dari serangan drone maupun serangan udara lainnya.
Hal itu terlihat dari citra satelit dari Planet Labs yang diambil pada 19 Desember 2024 dan diunggah oleh The War Zone.
Terdapat sekitar 10 tempat perlindungan yang diperkuat dalam berbagai tahap konstruksi di atas tempat parkir pesawat yang ada di bagian tengah fasilitas tersebut.
Struktur lain, yang tujuannya tidak jelas, tetapi tampak diperkuat, juga terlihat sedang dibangun di bagian pangkalan yang terpisah.
Kisi-kisi tambahan untuk tempat perlindungan lunak yang kurang terlindungi juga terlihat di apron terbuka di bagian tengah pangkalan, serta di seberang struktur lain yang sedang dibangun. Struktur serupa telah terlihat di pangkalan udara Rusia lainnya di masa lalu, tulis TWZ.
Peningkatan dan perkuatan infrastruktur Rusia di Krimea dinilai masuk akal. Sebab, wilayah tersebut telah menjadi target prioritas tinggi bagi Ukraina karena pesawat dan pertahanan udara Rusia yang ditempatkan di sana.
Pangkalan tersebut menyokong sistem pertahanan bagi Pangkalan Angkatan Laut Rusia di dekatnya di Sevastopol dan juga memperluas cakupan hingga ke Laut Hitam.
Selain serangan pesawat tak berawak, pasukan Ukraina telah menggunakan rudal balistik jarak pendek ATACMS (Army Tactical Missile System) yang dipasok AS dengan hulu ledak amunisi tandan terhadap fasilitas tersebut.
Ukraina juga menggunakan rudal jelajah Storm Shadow/SCALP-EG untuk menyerang fasilitas militer Rusia di Ukraina.
Belbek bukan satu-satunya pangkalan Rusia yang menghadapi ancaman serangan Ukraina. Sejumlah pangkalan Rusia lainnya di tempat berbeda juga mendapatkan ancaman dan serangan serupa.
Menghadapi serangan secara sporadis dan tak terduga oleh Ukraina, Rusia melakukan berbagai cara untuk melindungi aset-aset militernya, khususnya pesawat tempur dan pembom yang diparkir di tempat terbuka. (RNS)