AIRSPACE REVIEW – Brigade Mekanik Terpisah ke-154 Ukraina merilis video pelatihan yang memperlihatkan kendaraan lapis bajar baru M1117 Guardian yang biasa digunakan pasukan Amerika Serikat.
Tampak dalam video yang beredar sejumlah kendaraan jenis pengangkut pasukan (APC) tersebut sudah mendapatkan tambahan perlindungan antidrone.
Sebelumnya pada November 2022, diberitakan bahwa Ukraina akan mendapatkan kendaraan pengangkut personel lapis baja M1117 Guardian.
Kendaraan tempur buatan Textron Marine & Land Systems tersebut dialokasikan sebagai bagian dari paket bantuan pertahanan senilai 400 juta USD dari AS. Disebutkan bahwa AS akan mentransfer sekitar 250 unit kendaraan ini ke Ukraina.
Kurang dari setahun setelah pengumuman transfer M1117 tersebut, pada bulan September 2023, muncul lagi berita bahwa AS membutuhkan waktu satu setengah tahun lagi untuk menyediakan kendaraan-kendaraan tersebut.
Akhirnya, pada Maret lalu, dilaporkan kelompok pertama M1117 APC tiba di Ukraina. Namun tidak disebutkan berapa unit jumlahnya.
M1117 Guardian, yang juga disebut kendaraan keamanan lapis baja (ASV), adalah kendaraan keamanan yang didasarkan pada seri kendaraan lapis baja V-100 dan V-150 Commando.
Kendaraan ini dikembangkan pada akhir tahun 1990-an untuk digunakan oleh Korps Polisi Militer Amerika Serikat.
Prototipe pertama M1117 muncul pertama kali pada bulan Februari 1997 dan seri produksinya mulai dibuat sejak tahun 1999.
M1117 adalah salah satu kendaraan militer AS pertama yang dibuat di atas badan khusus antiranjau.
Setelah tahun 2001 kendaraan ini diakuisisi dalam jumlah banyak sebagai respons langsung terhadap ancaman yang ditimbulkan oleh alat peledak rakitan yang membahayakan pasukan AS di Irak dan Afghanistan.
M1117 dilengkapi dengan persenjataannya berupa peluncur granat Mk 19 dan senapan mesin Browning M2HB yang dipasang di menara, mirip dengan yang digunakan pada Kendaraan Serbu Amfibi Korps Marinir Amerika Serikat. Selain itu terdapat juga Senapan Mesin Sedang M240H yang dipasang di luar palka penembak.
Dengan berat sekitar 15 ton, M1117 lebih ringan dibandingkan Stryker ICV yang memiliki bobot 20 ton atau kendaraan lapis baja M2 Bradley seberat 25 ton. M1117 dapat melaju hingga kecepatan 20 mil/jam per jam hanya dalam 7 detik.
Bodi M1117 dirancang sangat kokoh dan kru dapat melihat sekelilingkan dengan visibilitas 360 derajat. (RNS)