AIRSPACE REVIEW – Kementerian Pertahanan Vietnam telah mengindikasikan bahwa mereka berencana untuk membeli self-propelled howitzer (SPH) K9 Thunder yang dikembangkan dan diproduksi oleh Hanwha Aerospace Korea Selatan.
Wakil Menteri Pertahanan Nasional Vietnam, Hoang Xuan Chien menyatakan niat negaranya untuk membeli K9 Thunder tersebut pada ‘Dialog Strategi Pertahanan Korea-Vietnam ke-11’ yang diadakan di Hanoi pada tanggal 23 April 2024.
Vietnam membutuhkan artileri medan mobile baru untuk menggantikan persenjataannya yang sudah berumur puluhan tahun, termasuk howitzer M114 kaliber 155 mm dan howitzer M101 kaliber 105 mm.
Dilansir oleh Janes, Tentara Rakyat Vietnam berupaya mendapatkan 108 unit howitzer kaliber 155 mm.
Mengenai K9 Thunder, kendaraan tempur berbobot 47 ton ini digerakkan mesin diesel STX-MTU MT881Ka-500 berdaya 1.000 hp. Kecepatan maksimumnya 67 km/jam dan jangkauan operasional 360 km.
Untuk mengoperasikan K9 Thunder dibutuhkan lima kru yakni komandan, pengemudi, penembak, dan dua prajurit pemuat munisi.
Dipersenjatai dengan senjata utama berupa howitzer 155 mm buatan Hyundai WIA CN98 dengan membawa 48 munisi dan senjata sekunder SMB 12,7 mm. -RBS-