AIRSPACE REVIEW – Pabrikan Italia Leonardo dan industri Selandia Baru menandatangani Nota Kesepahaman untuk menawarkan helikopter AW159 Wildcat untuk program Penggantian Helikopter Maritim (MHR) Angkatan Pertahanan Selandia Baru (NZDF).
Pada akhir April 2023, NZDF mengajukan permintaan informasi mengenai platform prospektif untuk menggantikan delapan helikopter SH-2G(I) Seasprite yang telah beroperasi selama sepuluh tahun terakhir.
Program MHR Selandia Baru membutuhkan helikopter medium untuk angkatan laut yang mampu melaksanakan solusi dukungan seumur hidup, sistem pelatihan, sistem pendukung misi, layanan integrasi sistem, dan sistem udara tak berawak (UAS).
Sebagai bagian dari proposal ini, Leonardo bermaksud untuk mendirikan Wildcat Support Center (NZ) di pangkalan RNZAF di Auckland sambil menunggu keberhasilan partisipasi dalam program MHR.
MoU telah ditandatangani dengan beberapa mitra lokal, termasuk Beca Applied Technologies, Core Aviation, Marops, Redfort Logistics Group, dan United Machinists.
Perjanjian ini menguraikan strategi untuk dukungan teknis, operasi, pemeliharaan dan penciptaan lapangan kerja, selaras dengan tawaran Leonardo untuk program MHR dengan helikopter multi-peran AW159.
Juru bicara Leonardo UK mengatakan pihaknya mengakui bahwa Angkatan Laut Kerajaan Selandia Baru (RNZN) memiliki serangkaian persyaratan unik untuk helikopter maritimnya, yang merupakan kemampuan integral dari fregat ANZAC, kapal patroli lepas pantai, dan kapal yang lebih besar.
Helikopter multifungsi bermesin ganda AW159 mampu menjalankan misi mulai dari misi kepolisian hingga pertempuran tingkat tinggi. Heli ini memiliki kemampuan untuk secara mandiri mendeteksi, mengidentifikasi, dan menyerang sasaran di darat dan di laut, termasuk ancaman di bawah air.
Platform ini dilengkapi dengan radar pemindaian elektronik multimode Leonardo Seaspray (E-scan) dan Defensive Aids Suite peperangan elektronik terintegrasi yang sepenuhnya diaktifkan untuk operasi jaringan. (RNS)