AIRSPACE REVIEW – Setelah sebelumnya kami memberitakan Yunani yang mengakuisisi pesawat pemadam kebakaran DHC-515 dari De Havilland Canada, Kroasia juga turut membeli pesawat ini sebanyak dua unit dari perusahaan yang sama.
Perjanjian antarpemerintah ini diumumkan pada 25 Maret 2024 oleh Kerja Sama Komersial Kanada (CCC) dan Kementerian Dalam Negeri Kroasia.
Dua pesawat DHC-515 baru akan berbasis di Kroasia dan diterbangkan oleh Angkatan Udara Kroasia. Pesawat akan dikerahkan di seluruh Uni Eropa (UE) untuk memadamkan kebakaran hutan bila diperlukan.
Kontrak tersebut merupakan hasil kerja sama berkelanjutan antara CCC, De Havilland Canada, Mekanisme Perlindungan Sipil UE (rescEU) dan negara-negara anggotanya untuk memasok pesawat pemadam kebakaran buatan Kanada ke UE.
Janez Lenarcic, Komisaris Uni Eropa untuk Manajemen Krisis, mengatakan DHC-515 akan 100% dibayar oleh Komisi Eropa sebagai bagian dari peningkatan kemampuan pemadaman kebakaran rescEU, siap untuk memerangi kebakaran hutan yang semakin hebat di Eropa.
De Havilland Canada akan menyediakan pesawat DHC-515 ke Kroasia, bersama dengan suku cadang, dukungan pelatihan dan pemeliharaan.
Kroasia saat ini mengoperasikan enam pesawat CL-415 dan akan meningkatkan program pemadaman kebakaran udara sebanyak sepertiganya dengan akuisisi dua pesawat DHC-515 baru ini.
DHC-515 Firefighter dikembangkan oleh Viking Air dari basis pesawat Canadair CL-415 Super Scooper. Pesawat ini sempat berganti kode menjadi Bombardier 415 dan kemudian menjadi De Havilland Canada DHC-515.
Pengembangan CL-415 dimulai pada awal tahun 1990-an, tak lama setelah keberhasilan program retrofit CL-215T yang membuktikan adanya permintaan yang layak untuk model CL-215 asli bertenaga turboprop.
Memasuki produksi pada tahun 2003, selain mesin barunya, CL-415 menampilkan berbagai upaya modernisasi dan kemajuan dibandingkan CL-215 pendahulunya, khususnya dalam hal kokpit dan aerodinamisnya untuk menghasilkan peningkatan kinerja.
Pada saat tahap produksi program dimulai, program tersebut diakuisisi oleh Bombardier yang melanjutkan produksi hingga tahun 2015.
Pada bulan Oktober 2016, program CL-415 diakuisisi oleh Viking Air yang kemudian memproduksi CL-515 yang diperbarui dan setelah itu kodenya berganti nama menjadi DHC-515 Firefighter. Pesawat ini diproduksi oleh DHC di Calgary, Alberta, Kanada. (RNS)