AIRSPACE REVIEW – Beredar foto-foto di media sosial yang memperlihatkan kapal induk China Liaoning sedang membawa jet tempur J-35. Namun setelah diperhatikan, pengamat menyebut pesawat tersebut adalah mockup dari jet tempur siluman J-35. Disinyalir, kapal induk tersebut sedang melakukan pengujian dengan membawa model pesawat siluman terbaru tersebut.
Sebelumnya diberitakan bahwa China mengembangkan J-35 untuk dioperasikan di kapal induk generasi mendatangnya yang menggunakan sistem peluncur ketapel dibanding kapal induk lama yang menggunakan jalur ‘ski jump’.
The War Zone menulis, model J-35 berukuran penuh telah terlihat sebelumnya, termasuk di fasilitas uji kapal induk Tiongkok di Wuhan, di mana bentuk pesawat tersebut dievaluasi untuk potensi penggunaan di laut.
Dalam foto yang sama, terlihat juga mockup J-15 di kapal induk Liaoning tersebut. Ada dugaan bahwa model tersebut adalah versi terbaru dari J-15. Meski ditutupi terpal, bentuk kokpitnya menunjukkan kemungkinan merupakan varian dua kursi.
Andreas Rupprecht, pengamat kedirgantaraan Tiongkok, menyatakan ada rumor bahwa model J-15 tersebut adalah untuk pengujian pesawat versi peperangan elektronik yang dikenal sebagai J-15D.
Pesawat berkursi tandem ini setara dengan EA-18G Growler milik Angkatan Laut AS dan merupakan bagian penting dari modernisasi wing udara kapal induk Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLAN).
Sepasang mockup J-15D juga sebelumnya muncul di kapal induk Shandong pada tahun 2022. (RNS)