AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Rumania memodernisasi sepuluh jet latih IAR-99 lamanya menjadi IAR-99SM. Modernisasi ini merupakan realisasi dari kontrak antara Angkatan Udara Rumania dengan Avioane Craiova senilai 275 juta USD pada tahun 2020.
Modernisasi antara lain mencakup avionik pesawat dari Elbit Sytems, Israel.
Dengan modernisasi ini diharapkan Rumania dapat meningkatkan keterampilan pilot mereka sebelum menerbangkan 32 jet F-16 Mid-Life Update Block 10/15 yang dibeli dari Norwegia.
Lebih lanjut, program modernisasi bertujuan untuk mempertahankan kemampuan Angkatan Udara Rumania dalam melaksanakan dukungan udara langsung dan menyerang target udara berkecepatan rendah.
Pesawat IAR 99SM pertama telah diuji di darat dan harus memasuki peralatan di Pangkalan Militer Boboc di Buzau.
Sebelumnya, pabrik pesawat Craiova telah memulai pekerjaan modernisasi pada sembilan pesawat lainnya, yang sedang dalam berbagai tahap pengembangan.
IAR-99 dirancang sebagai mitra Aero L-29 Delfin dan L-39 Albatros. Sebanyak 28 pesawat dibuat untuk Angkatan Udara Rumania pada tahun 1985 hingga 2008.
-JDN-