AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Meski Lockheed Martin terus melanjutkan produksi F-16 Viper yang merupakan varian tercanggih dan penerus keluarga F-16 Fighting Falcon, pesawat tempur generasi keempat ini tidak akan melanjutkan pengabdiannya di skadron tersebut.
Pasalnya, Garda Nasional Udara Alabama akan segera menerima pengiriman jet tempur siluman F-35A Lightning II.
Hal itu diumumkan oleh Alabama ANG pada 8 Desember 2023.
Dikatakan bahwa F-35A akan menggantikan F-16V yang awalnya akan mengisi Skadron Ekor Merah.
Sebaliknya, sebanyak 20 F-35A akan mengisi skadron tersebut hingga lima tahun ke depan.
“F-35 mengubah peran F-35 dalam penerapan kekuatan udara Amerika Serikat,” kata Mayor Bart Smith, Instruktur Senjata di Sayap Tempur ke-187.
Garda Nasional Udara Alabama telah dikerahkan dalam misi-misi ke luar negeri seperti ke Afghanistan dan Irak, sebagai bagian dari operasi pasca 11 September dalam Perang Global Melawan Terorisme.
Lebih dari 33 pengelola kader inti Garda Nasional Udara Alabama dan fungsi pendukung lainnya telah berlatih selama beberapa tahun terakhir untuk kedatangan pesawat di lokasi pelatihan eksternal dengan tujuan menggunakan pengalaman di stasiun asal mereka.
“Mereka adalah pengelola yang sangat terampil dan sangat terlatih yang mendedikasikan hidup mereka selama bertahun-tahun dan pindah dari Alabama untuk bergabung dengan F-35 Guard atau unit tugas aktif untuk mempelajari praktik terbaik,” kata Kapten Bryon Townsend, Direktur Operasi Grup Pemeliharaan Pesawat Tempur ke-187.
-Poetra-