AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Pemerintah Israel secara resmi telah mengajukan permohonan pembelian tambahan 25 jet tempur F-35I Adir kepada Amerika Serikat. Kementerian Pertahanan Israel mengatakan hal ini pada hari Minggu.
Pengajuan pembelian pesawat buatan Lockheed Martin ini disampaikan kepada Kantor Program Gabungan F-35 Lightning II. Sebanyak 25 F-35I nantinya akan membentuk satu skadron baru di Angkatan Udara Israel (IAF).
Diharapkan, pembelian ini dapat segera diproses dan pesawat dapat dikirimkan dalam tiga gelombang mulai tahun 2027.
Dengan penambahan ini, Israel nantinya akan mengoperasikan 75 F-35I.
Biaya pembelian pesawat termasuk dukungan pemeliharaan ini diperkirakan mencapai 3 miliar USD dan akan didanai oleh dana bantuan Penjualan Militer Asing (FMS) dari pemerintah AS.
Israel adalah negara pertama di dunia yang memperoleh pesawat F-35 di luar AS pada tahun 2016. Israel saat ini juga menjadi negara satu-satunya negara di Timur Tengah yang mengoperasikan F-35.
Berdasarkan janji mantan Presiden AS terdahulu Barack Obama, Israel akan menerima bantuan sebesar 38 miliar USD dari AS antara tahun 2017 hingga 2028.
-Poetra-