AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Masalah dengan upgrade terbaru pada Lockheed Martin (LM) F-35 Lightning II akan menyebabkan produsen pesawat asal Amerika ini kehilangan target pengiriman 2023 hingga sekitar 50 jet.
Penundaan pengiriman pesawat kepada pelanggan tersebut dapat memangkas pendapatan LM untuk tahun 2023 hingga ratusan juta dolar AS.
Seperti diketahui, LM awalnya berencana mengirimkan antara 147 dan 153 unit F-35 tahun ini. Tetapi masalah perangkat lunak dengan pembaruan yang dikenal sebagai Technology Refresh 3 (TR-3), menyebabkan penundaan pengiriman yang signifikan.
Pentagon mengumumkan pada bulan Juni bahwa mereka tidak akan menerima F-35 yang baru dibangun dengan TR-3 sampai upgrade benar-benar siap.
CEO Lockheed Martin Jim Taiclet mengatakan, perusahaan sekarang mengharapkan untuk dapat mengirimkan 100 hingga 120 F-35 tahun ini, mengingat masalah perangkat lunak TR-3.
Sementara itu Jay Malave, Kepala Keuangan LM, mengatakan penundaan pengiriman akan merugikan perusahaan antara 210-350 juta USD tahun ini, tergantung pada seberapa cepat perusahaan dapat mulai mengirimkan pesawat tempur berkemampuan TR-3.
Pernyataan minggu lalu adalah yang pertama dari perusahaan yang menunjukkan skala penuh dari dampak gangguan pengiriman.
Namun, perusahaan belum memperlambat produksi F-35, tambah Malave, dan akan menyimpan jet yang telah selesai sampai siap untuk dikirim.
“Tidak akan ada penundaan produksi,” jelas Malave. “Hanya akan ada penundaan pengiriman berdasarkan penyelesaian pengujian integrasi perangkat lunak yang harus segera dilakukan,” lanjutnya.
Tahun depan, kata dia, LM kemungkinan akan mengirimkan lebih dari 156 F-35 yang direncanakan untuk dibangun dan dikirimkan pada tahun 2024.
“Tim kami tetap berdedikasi penuh untuk mengirimkan pesawat upgrade TR-3 pertama pada tahun 2023,” kata Taiclet.
“Kami menyelesaikan 58 uji terbang pada empat pesawat berbeda dalam konfigurasi TR-3, termasuk uji terbang sukses yang dilakukan pada bulan Mei,” lanjut dia.
TR-3 adalah nama program untuk paket peningkatan yang dimaksudkan untuk memberikan F-35 karakteristik penerbangan yang lebih baik, memori komputer misi dan kekuatan pemrosesan, dan diperlukan sebelum modernisasi yang lebih luas yang dikenal sebagai “Block 4” dapat ditambahkan.
Block 4 akan memungkinkan F-35 membawa lebih banyak senjata presisi jarak jauh, kemampuan peperangan elektronik yang ditingkatkan, dan pengenalan target yang lebih baik.
Angkatan Udara AS melakukan uji terbang pertama F-35 berkemampuan TR-3 pada bulan Januari.
Namun jadwal peluncuran TR-3, yang semula dijadwalkan pada April 2023, telah diundur. Kantor Program Bersama F-35 (JPO) sekarang mengharapkannya tiba paling cepat pada Desember 2023, atau mungkin April 2024.
Pengembangan dan produksi awal perangkat keras TR-3 awalnya lambat, kata Kantor Program Gabungan F-35, tetapi masalah perangkat keras kini telah diselesaikan. Lockheed Martin sekarang membangun F-35 dengan TR-3 terpasang.
Tetapi JPO melaporkan bulan lalu bahwa peranti lunak untuk TR-3, dan membuatnya bekerja dengan peranti keras baru para pejuang, terbukti sulit.
Taiclet pertama kali mengatakan masalah TR-3 akan menyebabkan lebih sedikit pengiriman dalam panggilan konferensi bulan April. Tetapi pada saat itu ia menggambarkan ruang lingkup masalah sebagai “fraksi” dari total pengiriman tahun 2023 yang seharusnya sedikit atau tidak berpengaruh pada pendapatan atau keuntungan aeronautika perusahaan.
Pentagon masih menerima pengiriman F-35 berkemampuan TR-2. LM mengirimkan 50 F-35 ini pada paruh pertama tahun ini.
Malave mengatakan perusahaan menjalankan shift ekstra dan mengirimkan ahlinya ke perusahaan dan pemasok lain untuk memastikan program F-35 tetap di jalurnya.
Dia juga mencatat bahwa LM dan Departemen Pertahanan AS memiliki cukup pilot untuk melakukan penerbangan penerimaan untuk melepaskan jet yang baru dibangun untuk dikirim segera setelah siap.
Lockheed Martin menargetkan dapat kembali mengirimkan 156 F-35 setiap tahun mulai tahun 2025.
-RNS-