AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Angkatan Udara Inggris (RAF) telah menerima tambahan dua unit jet tempur siluman F-35B Lightning II dari Lockheed Martin.
Kedua pesawat diterbangkan langsung dari Fort Worth, Texas dengan dukungan pesawat tanker udara Voyager milik RAF yang terbang dari Pangkalan RAF Brize Norton.
Kontrak senilai 204,6 juta USD pada bulan April lalu mengungkapkan bahwa Lockheed Martin dan BAE Systems akan mempertahankan dan mendukung armada pesawat tempur F-35B Inggris.
Dalam layanan RAF, F-35B terbang bersama Eurofighter Typhoon menjalankan misi misi udara ke permukaan, peperangan elektronik, pengumpulan intelijen, dan misi udara ke udara.
Kemampuan siluman F-35B memungkinkannya untuk beroperasi tanpa terdeteksi di wilayah udara yang tidak bersahabat.
Sementara sensor bawaannya, fusi sensor, dan tautan data memberikan peningkatan kewaspadaan situasional yang tinggi bagi pilot.
Dengan kemampuan Lepas Landas Pendek dan Pendaratan Vertikal (STOVL), F-35B dapat beroperasi dari kapal induk baru kelas Queen Elizabeth dan kapal negara Sekutu, serta landasan terbang pendek.
Menurut pernyataan dari Lockheed Martin, RAF dan Angkatan Laut Inggris (Royal Navy) sudah menetapkan rencana untuk mengoperasikan 138 unit F-35B.
Inggris saat ini memiliki total gabungan 32 F-35B.
-Poetra-