AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Yunani seperti berlari kencang untuk meningkatkan kekuatan tempur udaranya. Setelah membeli 24 Rafale dari Perancis, kini Athena resmi mengajukan pembelian 20 jet tempur siluman F-35 Lightning II kepada Amerika Serikat.
Surat Permohonan (LoR) telah dikirimkan ke Washington untuk akuisisi 20 unit F-35 dengan opsi tambahan akan membeli satu skadron berikutnya.
Hal itu dikatakan Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis kepada wartawan minggu ini.
“Niat kami adalah untuk memperoleh skuadron F-35 dengan opsi yang memungkinkan untuk secepatnya,” ujar Mitsotakis seperti dikutip Bulgarian Military.
Jika permohonan ini dikabulkan AS, maka Yunani dalam satu dekade kedepan akan memiliki 40 F-35.
Dijelaskan, keinginan Yunani dengan LoR yang dikirim ke Washington untuk memperoleh 20 F-35 bukanlah keputusan yang terburu-buru.
Yunani telah memiliki program untuk memodernisasi armada udaranya.
Saat ini Angkatan Udara Yunani (Hellenic Air Force) memiliki 160 jet tempur F-16.
Sebagian dari armada itu merupakan Blok 30 dan Blok 50 buatan tahun 1980-an hingga 1990-an.
Sebanyak 80 unit F-16 Yunani akan menjalani modernisasi ke level Block 70/72 yang biasa disebut F-16 Viper.
-Jaden-