AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Angkatan Udara Bela Diri Jepang (JASDF) telah menerima drone RQ-4B Global Hawk pertama dari tiga yang dipesan dari Northrop Grumman.
Drone jenis HALE (high-altitude long-endurance) tersebut terbang langsung dari Amerika Serikat dan mencapai Pangkalan Udara Misawa di timur laut Jepang pada 12 Maret 2022.
Pengiriman kendaraan udara tak berawak ini dilaksanakan 11 bulan setelah Northrop Grumman melakukan penerbangan perdana RQ-4B pesanan Jepang di Palmdale, California pada 15 April 2021.
Tokyo membeli tiga unit wahana ini untuk meningkatkan kemampuan intelijen, pengawasan, dan pengintaiannya (ISR).
RQ-4B akan menjalankan tugas pengumpulan informasi di daerah yang relatif jauh dari Jepang serta melaksanakan pemantauan udara yang terus-menerus di daerah dengan ketegangan konflik yang tinggi.
“Ini akan sangat berkontribusi pada penguatan operasional [Pasukan Bela Diri] dan interoperabilitas Jepang-AS,” kata JASDF dalam pernyataannya.
Tiga RQ-4B dibeli Jepang seharga lebih dari 500 juta. Dua unit yang lain akan dikirimkan pada akhir tahun ini.
RQ-4B mampun terbang hingga ketinggian 60.000 kaki dan bertahan di udara selama lebih dari 34 jam.
Drone ini dilengkapi dengan kamera yang mampu mendeteksi target hingga jarak 547 kilometer.
-Poetra-