AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Walau berencana akan mengakuisisi 32 jet tempur F-16 bekas pakai Norwegia, Rumania juga berniat untuk membeli jet tempur siluman F-35 dari Amerika Serikat.
Hal itu diumumkan langsung oleh Presiden Rumania Klaus Iohannis dalam kunjungan ke Pangkalan Udara ke-71 Jenderal Emanoil Ionescu diCampia Turzii, Rumania bagian tengah pada hari Rabu.
Dikatakan, ini merupakan bagian dari program modernisasi Angkatan Udara Rumania (RoAF).
Iohannis seperti diberitakan media setempat menegaskan, proses modernisasi RoAF tidak akan berhenti hanya pada F-16. Namun juga akan dilengkapi dengan jet-jet tempur modern lainnya yakni F-35 buatan Lockheed Martin.
RoAF saat ini mengoperasikan 17 F-16 bekas pakai Angkatan Udara Portugal.
Pesawat ini menggantikan peran MiG-21 Lancer yang sudah menua. Rencananya, Rumania akan menghapus armada MiG-21 mereka pada 2024.
Pada akhir tahun lalu, Menteri Pertahanan Rumania Vasile Dincu telah meminta parlemen negeri itu untuk memberikan lampu hijau bagi akuisisi 32 pesawat F-16 bekas pakai Angkatan Udara Norwegia seharga 500 juta dolar AS.
Pemerintah Rumania sendiri telah mencanangkan anggaran sebesar 11 miliar dolar AS hingga 2026 untuk meningkatkan kemampuan pertahanannya.
-RNS-