AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Angkatan Udara Taiwan (ROCAF) telah meresmikan Wing Tempur F-16V pertama di Pangkalan Udara Chiayi yang terletak di pantai barat negeri itu pada 19 November 2021.
Jet-jet tempur yang ada di wing ini merupakan hasil upgrade atau modernisasi F-16A/B Block 20 ke F-16 varian terbaru yaitu F-16 Viper.
Upacara peresmian Wing Tempur F-16V dihadiri oleh Presiden Taiwan Tsai Ing-wen.
Presiden Taiwan mengatakan, proyek peningkatan F-16 ROCAF menunjukkan komitmen yang kuat dalam kemitraan antara Taiwan dengan Amerika Serikat.
Seperti diberitakan Defense News, Pangkalan Udara Chiayi merupakan rumah bagi Wing Tempur Taktis ke-4 ROCAF.
Wing ini terdiri dari Grup Tempur Taktis ke-21, ke-22 dan ke-23.
Grup Tempur Taktis ke-21 adalah unit yang kini sepenuhnya menggunakan F-16V hasil modernisasi. Satuan ini memiliki sekira 64 unit F-16V.
Di luar itu, ROCAF masih memiliki 141 F-16A/B Block 20 hasil pengadaan tahun 1990-an.
Sejumlah peningkatan yang diintegrasikan pada F-16A/B ROCAF antara lain adalah penggunaan radar baru AN/APG-83 buatan Northrop Grumman, komputer misi baru, dan peralatan perang elektronik yang ditingkatkan seperti sistem Manajemen Perang Elektronik Terma AN/ALQ-213.
Sistem upgrade lainnya adalah Joint Helmet Mounted Cueing System (JHMCS) buatan Rockwell Collins-Elbit yang memungkinkan penargetan off-boresight dari pesawat musuh selama pertempuran udara serta sistem identifikasi teman atau musuh (IFF) yang lebih baru.
Program peningkatan F-16A/B Taiwan menelan biaya kurang lebih 3,96 miliar dolar AS dan akan berlanjut hingga tahun 2023.
Selain meningkatkan F-16A/B, Taiwan juga membeli 66 pesawat F-16 Block 70/72 baru buatan Lockheed Martin untuk menggantikan peran F-5E/F Tiger II buatan Northrop yang sudah menua.
-RNS-