AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Pada 2011 tersiar kabar China mulai mengembangkan jet S/VTOL (Short/Vertical Take Off & Landing) untuk Angkatan Laut-nya (PLA Navy).
Sempat redup, tahun 2015 muncul kembali berita proyek ini terus berjalan dan beredar gambar rekaan mengenai J-18 yang kadang disebut juga J-26 VSTOL.
Dilaporkan, Chengdu (CAIG) ditunjuk sebagai perancang utamanya, termasuk divisi pembuat mesinnya turut merancang mesin khusus VTOL untuk J-18.
Berdasarkan gambar rekaan yang ada, desain J-18 mengadopsi sayap delta+canard seperti jet tempur gen-5 J-20 yang juga dibuat oleh CAIG.
Digadang-gadang, J-18 akan menjadi pesaing Lockheed Martin F-35B dari Amerika Serikat, satu-satunya jet siluman VTOL saat ini.
Tak banyak informasi yang tersedia, apakah proyek ini masih terus berjalan atau dihentikan.
China sendiri lebih banyak mengekspose J-31 berbasis kapal induk yang saat ini tengah dikembangkan oleh Shenyang (SAC).
RBS