AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Pesawat penumpang regional turboprop MA700 (Modern Ark) yang dikembangkan oleh Xian Aircraft Industrial Corporation dari grup Aviation Industry Corporation of China (AVIC), dikabarkan mengalami penundaan penerbangan perdananya.
Semula prototipenya dijadwalkan uji terbang perdana pada November 2019 ini. Lalu untuk mendapatkan sertifikasi dari CAAC (Civil Aviation Administration of China) pada 2021 dan masuk layanan tahun 2022.
Namun, diperkirakan MA700 baru akan menjalani terbang perdananya pada 2022. Penundaan ini dikarenakan ada masalah dengan ketersediaan mesinnya.
Seperti dilaporkan oleh Flight Global (23/9), MA700 menghadapi masa depan yang tidak pasti karena masalah dengan izin ekspor terkait dengan mesin turboprop Pratt & Whitney Canada (PWC) PW150C dari pemerintah Kanada.
Seperti diketahui, China tak hanya menggandeng pabrik mesin PWC, tapi juga pemasok komponen Barat lainnya seperti Rockwell Collins, Thales, Meggitt dan Parker Hannifin untuk memuluskan jalan ekspor MA700 ke pasar global.
Selain mendapatkan sertifikasi lokal dari CAAC, Xian juga akan mengejar sertifikasi EASA dari Eropa Barat dan FAA dari Amerika Serikat.
Berdasarkan sejarahnya, pengembangan MA700 pertama kali diumumkan tahun 2007 sebagai pesawat penumpang regional berkapasitas 70-80 penumpang. Model skalanya disajikan ke publik pada gelaran Zhuhai Airshow 2008.
Pengembangan MA700 sendiri didasarkan pada MA600 yang berkapasitas 50-60 penumpang. Pesawat ini juga mengadopsi avionik Barat yang ditenagai mesin turboprop PWC seri PW127J.
Untuk karakteristiknya, MA700 diawaki dua pilot dan berkapasitas tempat duduk antara 68-86 penumpang. Memiliki dimensi panjang 30,5 m, rentang sayap 27,9 m, dan tinggi 8,2 m.
Mesin turboprop PW150C-nya dibekali baling-baling Dowty Propellers R504 enam bilah.
Mampu melaju maksimum 637 km/jam, ketinggian terbang pada 7.620 m dan jangkauan operasi 1.500 km.
Sebagai pesaing sekelasnya, MA700 akan menghadapi pemain kuat dipasar regional-prop 70-80 yakni ATR-72 produksi Aerei da Trasporto Regionale, Italia/Perancis dan Bombardier Dash 8 Q400 dari Kanada.
Penantang lainnya adalah Ilyushin Il-114 seri 300 buatan Rusia dan pesawat R80 yang tengah dirancang oleh Regio Aviasi dari Indonesia.
Hingga saat ini, Xian telah mencatatkan pesanan MA700 sebanyak 285 pesawat.
Pesanan datang dari 11 operator, empat diantaranya berasal dari maskapai asing yakni Nepal, Pakistan, Uni Emirat Arab dan Afrika Selatan.
RBS