AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Bulgaria pada 20 Agustus lalu telah mengumumkan surat permintaan resmi untuk pembelian tambahan delapan jet tempur F-16 Viper (F-16C/D Block 70). Demikian media Bulgaria memberitakan.
Selain membeli unit pesawatnya, Sofia juga memesan paket persenjataan, peralatan overhead, dukungan logistik, suku cadang, serta pelatihan.
Sebelumnya pada Juli 2019, Bulgaria telah menandatangani pembelian 8 F-16V dan menyatakan bila anggaran membaik akan menambah delapan unit lagi.
Dengan demikian, target untuk memiliki satu skadron F-16 Block 70 buatan Lockheed Martin akan tercapai.
Kontrak pembelian pertama delapan F-16V melalui Penjualan Militer Asing (FMS) ditandatangani oleh Kementerian Pertahanan Bulgaria dengan Departemen Pertahanan AS.
Produksi pesawat dimulai pada 2 April 2020 dan pengiriman akan dilaksanakan hingga tahun 2027.
Bulgaria merupakan pelanggan ketiga F-16 Block 70/72 setelah Bahrain (16) dan Slovakia (14).
Negara berikutnya yang juga membeli F-16 Viper adalah Taiwan (66) dan Maroko (24).
Pesawat pertama F-16 pesanan Bahrain akan dikirimkan akhir tahun ini.
RNS