AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Kementerian Pertahanan India menyatakan rencana pembelian 24 helikopter Sikorsky MH-60 Romeo Seahawk dari Amerika Serikat (AS) telah mendapatkan persetujuan dari Komite Kabinet untuk Keamanan yang diketuai Perdana Menteri India Narendra Modi.
New Delhi pun akan menggelontorkan anggara sekira dua miliar dolar AS untuk mendapatkan armada MH-60R itu.
Persetujuan rencana pembelian ini disetujui menjelang kedatangan Presiden AS Donald Trump ke India pada 24 Februari. Tuan Presiden akan yang akan didampingi istrinya, Melania Trump.
Belum dapat dipastikan berapa harga pasti dari pembelian ini. Namun, mengacu pada pemberitaan Defense News, nilainya ditaksir berada di kisaran 2,12 hingga 2,56 miliar dolar AS.
Sikorsky MH-60R akan menggantikan peran Wesland Sea King yang telah mengabdi di Angkatan Laut India (IN) selama 30 tahun.
MH-60R dilengkapi persenjataan berupa rudal udara ke permukaan AGM-11h Hellfire buatan Lockheed Martin dan torpedo MK-54 buatan Raytheon.
Sebelumnya pada 2017, Kementerian Pertahanan India telah mengajukan rencana pembelian 18 helikopter multiperan S-70B Seahawk buatan Sikorsky, AS. Namun hal itu dibatalkan.
Sementara itu, belum ada pemberitaan apakah Trump juga akan membahas soal pembelian sistem pertahanan udara S-400 oleh India dari Rusia dalam rencana kunjungannya ke New Delhi.
Roni Sontani