AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Maskapai negara (flag carrier) Republik Kazakhstan, Air Astana (IATA: KC, ICAO: KZR), telah menerima pesawat pertama A321LR (long range) pesanannya. Maskapai yang berbasis di Almaty dan didirikan pada 2001 ini memesan tujuh unit pesawat lorong tunggal jarak jauh A321LR buatan Airbus.
A321XLR dengan nomor registrasi P4-KGA dioperasikan KC sebagai pesawat sewa dari Air Lease Corporation. Pesawat dikonfigurasi dalam 16 kursi kelas bisnis dan 150 kursi kelas ekonomi.
Air Astana akan menggunakan A321LR untuk menggantikan armada Boeing 757 dan melayani rute penerbangan di kawasan Eropa dan Asia. Sisa enam unit A321LR akan diterima KZR dalam jangka 12-18 bulan ke depan.
A321 merupakan versi jarak jauh keluarga pesawat A320neo. Versi yang lebih jauh lagi, yaitu A321XLR (extra long range) baru diperkenalkan Airbus pada Juni lalu dan akan tersedia mulai 2023.
Menurut data FlightGlobal, saat ini Air Astana mengoperasikan tiga A321neo, empat A321ceo, delapan A320, tiga A320neo, empat 767-300, dan 10 E190.
Airbus menyatakan, A321LR mampu terbang menjelajah hingga jarak 4.000 mil laut (7.400 km). Pesawat ini jadi idola baru penerbangan jarak jauh di kelas pesawat lorong tunggal komersial.
Roni Sontani