AIRSPACE-REVIEW.com – Uji coba negara pesawat tanker terbaru Rusia Il-78M-90A (NATO: Midas) dijadwalkan selesai pada 2021. Il-78M-90A merupakan versi modern dari tanker Il-76MD-90A dengan penggunaan instrumen glass-cockpit dan penguatan pada bagian rangka serta sayap.
Pesawat ini memiliki kapabilitas multi sebagai pesawat tanker dan pesawat angkut.
“Tahun lalu kami telah menyelesaikan uji model dari tanker udara yang dilanjutkan dengan uji terbang. Pada 2021 kami jadwalkan uji negara pesawat ini akan selesai sehingga dapat dilanjutkan ke pembuatan seri produksi,” ujar sumber perusahaan seperti dikutip TASS, (7/9).
Saat ini baru sekira 12-an kali uji coba yang dijalani Il-78M-90A dari 73 uji terbang yang direncanakan.
Tanker Il-78M-90A akan menjadi tanker pertama yang dibuat Rusia setelah lepas dari Uni Soviet.
Pesawat ini pertama kali mengudara pada 25 Januari 2018 di fasilitas Aviastar-SP, Ulyanovsk Oblast, 705 km sebelah timur Moskow.
Prototipe pesawat rancangan Biro Desain Ilyushin yang digunakan dalam uji coba tersebut adalah pesawat bernomor ekor 78741. Sebagai tenaga penggerak, digunakan empat mesin PS-90A-76.
Pada pelaksanaan pameran MAKS-2019, untuk pertama kali pesawat yang juga diberi kode sebagai Il-478 ini ditampilkan di hadapan publik.
Bedanya, pesawat tak lagi mengenakan cat dasar kuning kehijauan seperti saat uji terbang perdana. Melainkan, telah mengenakan warna kombinasi putih dan abu-abu layaknya tanker yang digunakan Angkatan Udara Rusia.
Dibandingkan Il-76MD-90A, Il-478 memiliki jangkauan terbang lebih jauh. Pesawat ini juga dirancang dapat difungsikan sebagai pesawat pemadam api dengan perangkat tambahan yang diinstalasikan.