AIRSPACE-REVIEW.com – Era wahana tanpa awak semakin berkembang, baik di kalangan sipil maupun militer. Berbagai wahana perang tak berawak diciptakan dengan tujuan untuk mengurangi risiko yang bisa mengakibatkan kematian pengawaknya.
BAE Systems dari Inggris, tak ketinggalan menciptakan perahu karet kaku (rigid inflatable boat/RIB) yang dilengkapi sistem persenjataan tanpa pengawak berada di wahana air tersebut.
Ini merupakan seri pertama autonomous boat yang dibuat oleh BAE Systems.
Dengan tanpa diawaki, RIB Bersenjata dapat menembus dan melakukan manuver ke pertahanan musuh lebih dekat. Dengan demikian, personel yang biasa mengawakinya pun bisa terhindar dari kemungkinan serangan musuh.
Selain itu, RIB Bersenjata beroperasi dalam waktu yang lama dengan jarak yang jauh dan kecepatan laju yang tinggi.
Dapat dibayangkan, kelelahan seperti apa yang akan dirasakan personel pengawaknya bila harus terus menerus mengendalikan wahana dalam ayunan gelombang air laut.
BAE Systems menamai wahana demonstrator ini sebagai Pacific 950 RIB (P950 RIB). Wahana belum diproduksi massal karena masih akan dikembangkan dan disempurnakan berdasarkan hasil uji cobanya.
Dalam mengerjakan proyek ini, BAE Systems menggandeng mitra yang sudah berpengalaman yakni L3Harris (kontraktor layanan bidang teknologi informasi dan avionik asal Amerika Serikat) serta MSI Defense Systems (kontraktor sistem persenjataan maritim asal Inggris).
“P950 dilengkapi dengan teknologi sistem navigasi otonomus yang memungkinkan operator lebih berkonsentrasi terhadap informasi-informasi kritikal dari jarak jauh,” jelas BAE Systems.
Dalam membangun demonstrator Pacific 950 RIB, BAE Systems menggunakan basis wahana serupa buatannya yang telah digunakan oleh Angkatan Laut Inggris, yaitu Pacific 24.
Dipaparkan, Pacific 850 RIB dapat beroperasi hingga 10 hari dan melakukan patroli dengan kecepatan hingga 45 knot.
Selain memiliki kemampuan otonomus, wahana ini juga dapat dioperasikan menggunakan kontrol jarak jauh alias semi otomatis/otonomus.
Belum dipaparkan secara detail persenjataan apa saja yang akan diusung P950 RIB.
Namun, dari berita dan infografik yang disiarkan BAE System pada Rabu (24/7/2019) terlihat sebuah senapan mesin kaliber kaliber 12,7 mm bertengger di bagian haluan Pacific 950 RIB.
Dalam terminologi militer, wahana seperti P950 RIB masuk dalam kelompok Unmanned Surface Vessel (USV).
Roni Sontani