AIRSPACE-REVIEW.com – Semenjak insiden penembakan drone intai MQ-4C Triton oleh sistem arhanud Korps Garda Revolusi Islam (IGRC) di atas langit Selat Hormuz (20/6/2019), armada Angkatan Laut Amerika Serikat (AL AS) yang melintas di teluk persi makin waspada dan siaga.
Efek dari kesiagaan yang tinggi ini, kapal AL AS bereaksi dengan cepat terhadap ancaman yang datang dari udara atau laut. Hal ini seperti yang terjadi pada Kamis 18 Juli 2019 lalu di mana kapal serbu amfibi USS Boxer (LHD-4) menembak jatuh sebuah drone yang mengarah padanya.
Insiden penembakkan terjadi sekitar jam 10 pagi waktu setempat. Laman thedefensepost.com melaporkan, USS Boxer sendiri mulai memasuki Selat Hormuz sekitar tiga jam sebelumnya.
Seperti diketahui, Selat Hormuz yang membentang antara Teluk Persia dan Teluk Oman merupakan jalur pengiriman utama perdagangan internasional. Selain kapal sipil, jalur ini juga sering dilewati kapal militer.
Kepala Juru Bicara Pentagon Jonathan Hoffman dalam pernyataan 18 Juli menyebutkan, drone yang dijatuhkan diduga kuat milik Militer Iran. Ditengarai, wahana tersebut merupakan keluarga drone intai sayap tetap Mohajer yang dioperasikan oleh IGRC.
Disebutkan, posisi drone saat dihancurkan berada pada kisaran 1.000 yard (0,9 km) dari USS Boxer. Awak kapal segera bereaksi dengan menembak drone menggunakan sistem LMADIS (Light Marine Air Defense Integrated System).
Bila benar drone yang ditembak jatuh milik Militer Iran, berarti AS berhasil membayarkan balas dendamnya atas kehilangan drone intai MQ-4C Triton sebulan sebelumnya.
Namun demikian, Wakil Menteri Luar Negeri Iran Seyed Abbas Araghchi pada Jumat (19/7) membantah jika Militer Iran telah kehilangan pesawat tanpa awaknya.
Selain insiden penembakkan drone tersebut, pada Kamis malam Wall Street Journal melaporkan sebuah helikopter bersenjata AS terbang dari USS Boxer mengusir sebuah heli Bell 212 milik AL Iran. Disebutkan pula di sekitar lokasi kejadian juga terlihat kapal Militer Iran.
Mengenai USS Boxer, kapal ini merupakan kapal serbu amfibi jenis LHD (Landing Helicopter Deck) kelas Wasp yang dibangun oleh Ingalls Shipbuilding, Pascagoula, Mississippi. Kapal dengan registrasi LHD-04 ini diluncurkan pada 13 Agustus 1993 dan berdinas sejak 11 Februari 1995.
USS Boxer memiliki panjang 257 m dan bobot mati 41.150 ton. Kapal diawaki 66 ABK dan 1.004 orang tamtama pembantu. Total pasukan bersenjata (Marinir) yang dapat diangkut mencapai lebih 1.700 orang.
Sementara pesawat yang dapat dibawa USS Boxer dari campuran jet AV-8B VTOL, heli serang AH-1W/Z, heli serbaguna UH-1Y, heli angkut berat CH-53E atau pesawat hibrida MV-22B, dan heli antikapal selam SH-60F.
Penulis: Rangga Baswara Sawiyya
Editor: Ron Raider